O dano à saúde foi descoberto pela primeira vez durante as missões Apollo na década de 1960, quando eles experimentaram distúrbios do ouvido interno, arritmia cardíaca, pressão arterial baixa, desidratação e perda de cálcio nos ossos, informou o site de Notícias Genetic Engineering and Biotechnology News.

O último estudo liderado por uma das primeiras astronautas, a falecida Millie Hughes-Fulford, cientistas da Universidade da Califórnia (San Francisco) e da Universidade de Stanford associaram os sintomas em parte à ativação anormal de células T reguladoras (Treg).

Tregs são normalmente ativados para reduzir as respostas imunológicas quando a infecção não é uma ameaça e são reguladores importantes das respostas imunológicas em doenças que variam de câncer até a Covid-19.

A pesquisa especificou que em condições de microgravidade, mudanças foram detectadas nos Tregs, que os ativou antes mesmo de o sistema imunológico ser desafiado.

Um artigo intitulado ‘Adaptações do sistema imunológico à microgravidade simulada reveladas por citometria de massa unicelular’, publicado na Nature Scientific Reports, confirmou que, ao estimular uma resposta nas células imunes humanas, esses reguladores ajudaram a suprimir a réplica desencadeada.

Jordan Spatz, cientista espacial e estudante de medicina da Universidade da Califórnia, disse que, à medida que as viagens espaciais se tornam comuns e comercializadas, é provável que aumentem as preocupações com o estado de saúde dos viajantes espaciais.

Spatz, também co-investigador principal do estudo após a morte de Hughes-Fulford, lembrou que no início do programa espacial a maioria dos astronautas eram jovens e extremamente saudáveis, mas agora eles tendem a ser muito mais treinados e mais velhos.

‘De uma perspectiva médica espacial, vemos que a microgravidade faz muitas coisas ruins ao corpo humano e esperamos ganhar a capacidade de mitigar alguns dos efeitos da microgravidade durante as viagens espaciais’, concluiu.

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