O trecho com fechamento no temível Col du Portet, uma elevação localizada a 2.215 metros acima do nível do mar, 16 quilômetros de subida e uma diferença média de altitude de 8,7 por cento, representa um agora ou nunca para os perseguidores na classificação do atual campeão do o Grande Boucle e atual líder, o esloveno Tadej Pogacar (Emirados Árabes Unidos).
Embora a vantagem de mais de cinco minutos pareça difícil de descontar em relação ao jovem de 22 anos que usa a camisa amarela, os Pirenéus e suas montanhas imponentes podem mudar a história, e é isso que o colombiano Rigoberto Urán (EF Education-NIPPO), o dinamarquês Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) e o equatoriano Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).
Estarei atento às movimentações dos rivais mais próximos na classificação geral e se surgir a oportunidade de ganhar mais vantagem ou de vencer a etapa, tentarei aproveitar, disse Pogacar diante do percurso de 178,4 quilómetros entre Muret e Saint -Lary- Soulan com seu Col du Portet.
Amanhã o pelotão enfrentará o desafiante Col du Tourmalet e Luz Ardiden, ambos passes de montanha de categoria especial, mas antes desta tarde terão de ultrapassar um percurso muito complexo, com 116 quilómetros iniciais quase planos e um troço final tão exaustivo como é espetacular.
A tranquilidade se transformará em pura adrenalina com uma rota de subidas íngremes e descidas vertiginosas, graças aos gigantes de primeira classe Col de Peyresourde (1.569 metros) e Col de Val Louron-Azet (1.580) e à já mencionada meta no Col de Portet, localizado nos Altos Pirenéus.
Além da batalha pela camisa amarela, a etapa 17 será fundamental na classificação da montanha, com o líder, o holandês Wouter Poels (Bahrain Vitorioso), com 74 pontos, assediado pelo canadense Michael Woods (Israel Start-Up) Nação), com 66, e do colombiano Nairo Quintana (Team Arkea-Samsic) e do belga Wout van Aert (Jumbo-Visma), ambos com 64.
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