De acordo com a ministra responsável pelas universidades, Michelle Donelan, a decisão, que abrangeria cerca de 1,4 milhão de adolescentes, poderia ser anunciada nas próximas horas.

Falando à Sky News, ela não esclareceu, entretanto, se os jovens precisarão da permissão dos pais para serem vacinados. Até o momento, a campanha de imunização Covid-19 no Reino Unido abrange aqueles com 18 anos ou mais, embora alguns adolescentes com 12 anos ou mais possam receber as injeções se tiverem condições crônicas ou viverem com pessoas imunocomprometidas.

Segundo dados do Serviço Nacional de Saúde, mais de 220.000 crianças na Inglaterra já foram vacinadas com a preparação desenvolvida pela empresa farmacêutica norte-americana Pfizer e pela empresa alemã BioNTech, que é dada a menores de 30 anos de idade.

O chefe da cátedra de epidemiologia e saúde pública do Imperial College London, Paul Elliott, disse que a vacinação dos jovens ajudaria a reduzir o número de infecções.

Estamos vendo as maiores taxas de infecção entre os menores de 24 anos, portanto qualquer coisa que ajude a reduzir a transmissão do vírus seria benéfica, disse ele à BBC Radio 4.

O legislador trabalhista Jonathan Ashworth, que serve como contraparte do ministro da saúde no chamado gabinete sombra, disse que o governo deve preparar tudo para esta etapa crucial da campanha de vacinação e garantir que os pais tenham todas as informações necessárias.

Autoridades sanitárias britânicas relataram na véspera que mais de 38,5 milhões de pessoas, equivalente a 73% da população adulta do país, já haviam recebido as duas doses recomendadas de tratamento Covid-19.

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