Relatórios recentes da imprensa indicam que pelo menos 2,95 mil menores entraram no Chile ilegalmente, sozinhos ou com suas famílias, até agora, em 2021, através de travessias não autorizadas.

O jornal La Estrella de Iquique advertiu que este número corresponde apenas aos casos detectados no município de Colchane, perto da fronteira com a Bolívia, que desde o ano passado tem sido o foco de atenção devido ao grande afluxo de migrantes indocumentados.

Segundo o jornal, este número é em média um terço do número total de pessoas que chegaram de forma irregular.

O delegado presidencial na área, Natan Olivos, confirmou que no último mês foram detectadas 600 chegadas ilegais, das quais 170 eram menores de idade.

O funcionário disse que as autoridades locais estão buscando o apoio de entidades como a UNICEF e o Serviço de Proteção à Criança para lidar com esta situação, especialmente com aquelas crianças que chegam desacompanhadas de adultos que são responsáveis por elas.

Como em outras partes do mundo, os migrantes são vítimas de quadrilhas dedicadas ao tráfico de pessoas que os expõem a sérios perigos e cobram grandes somas de dinheiro para levá-los ao seu destino, embora sem nenhuma garantia de sucesso.

Somente na última semana, a imprensa local noticiou o desmantelamento de duas gangues dedicadas ao tráfico de pessoas, uma das quais, segundo a polícia investigativa, havia contatado pelo menos 3.600 pessoas na Bolívia desde o início deste ano.

O grupo cobrou de cada imigrante cerca de 200 dólares para contrabandeá-los para o território chileno, uma viagem perigosa, já que eles tiveram que atravessar o deserto a pé no meio da noite e em temperaturas abaixo de zero.

No final, muitos são abandonados à sua sorte pelas gangues e pelo menos cinco pessoas morreram até agora este ano, de acordo com números oficiais.

Uma nova lei de migração entrou em vigor em abril que o presidente Sebastián Piñera diz ter como objetivo ‘colocar ordem em casa’.

Esta legislação obriga os estrangeiros a obterem vistos em seus países de origem através de um processo pesado que foi praticamente interrompido pela pandemia, ao mesmo tempo em que permite ao governo deportar migrantes indocumentados que cometem crimes de forma mais expedita.

Sob este critério, em 2021 mais de 500 estrangeiros já haviam retornado a seus países de origem por via aérea, uma ação criticada por organizações nacionais e organismos internacionais que os descreveram como expulsões sumárias que violam os direitos destas pessoas.

Dados do Departamento de Imigração e Migração indicam que 1,4 milhão de migrantes vivem no Chile, representando 7% da população, a grande maioria deles venezuelanos, peruanos, haitianos e colombianos, nessa ordem.

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