Os manifestantes prometeram continuar seus protestos até que suas demandas sejam atendidas, informou o jornal The Morning.

O Sri Lanka está enfrentando sua pior crise econômica desde que conquistou a independência do Reino Unido em 1948.

A população da nação insular de 22 milhões de pessoas vem protestando há semanas por cortes prolongados de energia e falta de gás, alimentos e outros bens básicos.

A partir do meio-dia de sábado, os manifestantes marcharam em direção ao Galle Face, onde fica a secretária do presidente.

Testemunhas oculares afirmaram que parte deles permaneceu em vigília durante toda a noite.

Protestos de rua em larga escala começaram depois que um comício de 31 de março do lado de fora da casa de Rajapaksa foi atacado com gás lacrimogêneo e várias pessoas foram presas, mas depois liberadas sob fiança.

Desde então, manifestantes cercaram as casas dos parlamentares em diferentes lugares.

A aliança de 10 partidos da coalizão governante do Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) está programada para se reunir com o presidente Rajapaksa para discutir a formação de um governo interino.

O Sri Lanka está programado para iniciar negociações com o Fundo Monetário Internacional na segunda-feira para um possível resgate, incluindo ajuda para reestruturar a dívida externa.

A falta crítica de moeda estrangeira mantém a ilha com problemas para pagar sua enorme dívida externa de 51 bilhões de dólares, enquanto a pandemia de Covid-19 torpedeou a receita do turismo e as remessas do exterior.

O resultado foi uma escassez sem precedentes de alimentos e combustível, juntamente com uma inflação recorde e cortes de energia paralisantes. Economistas dizem que a crise é agravada pela má gestão do governo, anos de dívida acumulada e cortes de impostos imprudentes.

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