Orlando Ríos disse ao Prensa Latina que estava trabalhando nas proximidades do hotel quando ouviu o barulho “que o deixou atordoado” e também testemunhou a queda das janelas dos escritórios próximos ao hotel. “Foi muito assustador, não sabíamos o que estava acontecendo”, disse ele, que trabalha como artesão e garantiu que todas as pessoas se apressaram para obter informações e estavam prontas para oferecer qualquer ajuda que pudessem.

Comerciantes de uma loja de artigos religiosos também comentaram que estavam passando pelo local quando ouviram o barulho da detonação.

“Naquele momento, a fumaça começou a sair…. Estávamos morrendo de medo. As pessoas na rua estavam gritando, carros particulares paravam para carregar pessoas”, disse um dos vendedores.

Eles também reconheceram a rápida ação da Polícia Revolucionária Nacional e dos bombeiros, bem como a evacuação da escola primária Concepción Arenal, próxima às instalações.

Pessoas próximas a Jorge Montero, diretor da instituição educacional, declararam que ele recebeu atendimento médico urgente para um braço deslocado e foi levado para o hospital Calixto García.

Além disso, as crianças foram evacuadas para a sede da Assembleia Nacional do Poder Popular (parlamento) e agora estão com suas famílias.

Após os eventos, as mais altas autoridades do país chegaram ao Hotel Saratoga e também aos hospitais onde os feridos estão sendo tratados. O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, assegurou que foi um infeliz acidente e negou a ocorrência de um ataque terrorista.

O incidente ocorreu por volta das 11h00 locais, e sua força derrubou as fachadas frontal e lateral dos primeiros andares do edifício, e danificou outros edifícios adjacentes.

Até agora, o número preliminar é de nove mortos, dezenas de feridos e 13 pessoas desaparecidas.

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