A unidade se chama Wentian, neste domingo deve ser acoplada ao módulo central da estação e em seguida os três astronautas ali presentes entrarão em seu interior para verificar as condições e status do equipamento.

Conforme programado, nas próximas semanas o laboratório será reposicionado por um dispositivo robótico e pronto para experimentos científicos sobre a evolução da vida animal, vegetal e micro-organismo no cosmos.

Wentian é considerado um marco porque contém tecnologias de ponta projetadas e construídas na China.

É alimentado por grandes painéis solares, pesa 23 toneladas e tem 12,9 metros de comprimento.

A estação da China operará em órbita baixa da Terra a uma altitude entre 340 e 450 quilômetros, enquanto sua vida útil é projetada para 10 anos.

No entanto, os especialistas acreditam que poderá durar mais de 15 anos com manutenção e reparos adequados.

Desde o ano passado, partiram de lá três missões tripuladas e o Governo pretende enviar um total de 10 grupos de astronautas para treinar na montagem e construção de navios complexos e de grande porte em órbita, bem como na realização de voos de longa duração nas proximidades do Terra e experimentos em larga escala.

A equipe atual ficará no cosmos por seis meses, mas encontrará seus sucessores antes de retornar à Terra em dezembro próximo.

Entre suas tarefas terão que completar a instalação de dois laboratórios para realizar experimentos científicos, verificar o funcionamento de vários braços mecânicos de diferentes tamanhos e desenvolver pelo menos três atividades extraveiculares.

Da mesma forma, eles estabelecerão contato com grupos de estudantes na China interessados em avançar no setor.

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