A data de lançamento pode ser na próxima sexta-feira se as avaliações do foguete SLS forem satisfatórias, após um vazamento de hidrogênio líquido ter sido detectado em 3 de setembro e problemas anteriores em um de seus motores.

Essa engenhosidade é a transportada pela espaçonave Orion, encarregada de cumprir a missão Artemis I.

Os técnicos desconectaram as placas de base e do lado do foguete da interface, chamada de desconexão rápida, para a linha de alimentação de hidrogênio líquido, realizando as inspeções iniciais.

Eles substituíram duas juntas, uma em torno da linha de 20 centímetros usada para encher e drenar o hidrogênio líquido do estágio central, e outra na zona de sangria de 10 centímetros usada para redirecionar parte do propelente durante as operações de enchimento.

Uma revisão em condições criogênicas está agendada para amanhã, disseram especialistas da Nasa.

A partida do aparelho – considerado o mais poderoso do mundo – será dos sistemas terrestres do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida, e voará a 450 mil quilômetros da Terra.

Alimentado por um par de propulsores de cinco segmentos e quatro motores RS-25, o foguete atingirá o período de maior força atmosférica em noventa segundos, disse ele.

Artemis I será um voo de teste sem tripulação que fornecerá uma base para a exploração humana do espaço profundo.

À medida que a espaçonave orbitar a Terra, ela implantará seus painéis solares e, após a propulsão criogênica de Orion, terá o impulso necessário para viajar até a Lua.

Ele expandirá uma série de pequenos satélites, conhecidos como CubeSats, para realizar várias demonstrações e experimentos.

Orion – que voará cerca de 100 quilômetros acima da superfície da Lua – passará pelos cinturões de radiação de Van Allen, continuará além da constelação de satélites do Sistema de Posicionamento Global e acima dos de comunicação em órbita terrestre.

A viagem de ida à Lua levará vários dias, durante os quais os engenheiros avaliarão os sistemas da espaçonave e, se necessário, corrigirão sua trajetória.

Para sua viagem de retorno, Orion fará outro sobrevoo a cerca de 96 quilômetros da superfície da Lua e entrará na atmosfera do planeta Terra viajando a 11 quilômetros por segundo.

Após o mergulho, os mergulhadores da Marinha dos EUA e as equipes de operações da NASA Exploration Ground Systems inspecionarão a espaçonave em busca de perigos e conectarão as linhas de serviço e reboque.

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