O roteiro da partida em Braga, Portugal, parecia simples para o lado da casa: procurar uma vantagem mínima ou, na pior das hipóteses, manter uma folha limpa para um empate. Em ambos os cenários, os lusitanos se qualificariam para as finais em junho de 2023.

Agachados nas costas, cedendo a posse de bola e contando com contra-ataques, os anfitriões poderiam ter marcado no primeiro tempo, mas a goleira espanhola Unai Simón se interpôs no caminho.

Um estilo que agrada ao treinador português, Fernando Santos, muito criticado por aqueles que acreditam que com um plantel de luxo (Cristiano Ronaldo, Jota, Leao, Cancelo, Bernardo Silva, Nuno Mendes e Bruno Fernandes), ele deveria mostrar mais vocação ofensiva.

Também não houve um verdadeiro domínio. No entanto, no segundo tempo, La Roja, vestida de azul por sinal, saiu mais determinada e a introdução do veterano Sergio Busquets deu frescor ao meio-campo.

“Estávamos confiantes de que poderíamos obter a vitória e a equipe em geral se comportou muito bem, com espírito e compromisso. Um lençol limpo e um gol de ouro de Morata (88 minutos)”, disse um Luis Enrique Martínez visivelmente alegre.

A menos de dois meses da Copa do Mundo do Qatar 2022, esta é uma excelente notícia para os espanhóis. O sangue jovem voltou a passar, especialmente o estreante Nico Williams, um jogador muito dinâmico e rápido que cabeceou o cruzamento de Álvaro Morata para o gol da vitória.

“Estou feliz em contribuir com algo para a seleção; espero que eles me considerem para ir à Copa do Mundo”, disse Williams, que joga pelo Athletic Bilbao como seu irmão, Inaki, que escolheu jogar para Gana no Qatar.

A Espanha entrou no grupo que disputará o título deste torneio considerado menor e até mesmo absurdo, mas que agora tem especial relevância porque é uma oportunidade para as equipes da Copa do Mundo medirem sua força.

Se juntará à Croácia, à Holanda e à Itália, esta última perderá a festa no Qatar em novembro e dezembro.

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