Apesar das saudades de sua figura indiscutível Sadio Mané, o rei do continente exibiu sua melhor versão contra o Equador (2 a 1) e coleciona elogios de jogadores, especialistas e torcedores em meio ao auge do Catar 2022.

Sempre fomos uma nação coletiva, um time de irmãos, 10 milhões de senegaleses, disse em entrevista coletiva Kalidou Koulibaly, autor do gol da vitória contra o “La Tri” e eleito o melhor em campo.

“O Mané (Bayern de Munique) é a estrela da seleção nacional e um símbolo do futebol senegalês, mas mostrámos que estamos à altura”, acrescentou o defesa-central inglês do Chelsea.

Não poucos especialistas destacaram o trabalho do quadro. “Ele tem uma seleção muito completa. Basicamente se impuseram ao Equador em todos os sentidos, com aquela mistura de grande físico e ordem técnica. Cuidado, pode ser um rival a ser temido”, disse o jornalista guatemalteco Pedro Pablo Mijangos à Prensa Latina.

Entre os pontos positivos da prestação, todos elogiam o treinador aliou “O Rei” Cissé, treinador que no passado fez parte de uma geração de ouro do seu país e fez história no contexto do Mundial.

Como futebolista, disputou 33 jogos pela seleção e foi peça fundamental na estreia do país no Japão-Coreia do Sul, em 2022 quando bateu a atual campeã França (1-0) no jogo de estreia e depois não parou a caminhada até as quartas de final.

Apesar dos 15 anos em times profissionais, nunca ergueu um troféu e seu primeiro desafio como técnico foi sentar no banco do absoluto senegalês, que com sua orientação conquistou o título da Copa Africana de Nações de 2022.

“Imenso! Que jogo! Que jogadores!”, escreveu Macky Sall, presidente interino da União Africana, em sua conta na rede social Twitter logo após o encerramento do duelo disputado no Khalifa International Stadium.

«Você prestou homenagem, neste dia memorável, ao ilustre Papa Bouba Diop. Vão tocar nas estrelas agora!”, acrescentou referindo-se ao médio senegalês, que marcou o gol da vitória no já referido confronto frente aos gauleses há duas décadas e que faleceu em 2020.

Após este resultado histórico, o Senegal, vice-campeão do grupo A, enfrentará a poderosa Inglaterra, que mostrou seu bom jogo contra os Estados Unidos, o outro classificado no grupo B, País de Gales e Irã.

oda/jdg / fav