Juan J. Paz-y-Miño Cepeda*, colaborador da Prensa Latina

Sua conformação tem uma longa história na região, marcada pelo processo de conquista e colonização europeia, na qual se destacam Espanha e Portugal.

As economias coloniais, submetidas à regulamentação estatal, especializaram-se segundo exigências mercantilistas e variaram ao longo do tempo. As colônias estavam inundadas de produtos das metrópoles, estrangulavam os mercados internos e exportavam poucos produtos, a preços desvalorizados, também fixados pelas autoridades.

Nessas condições, a acumulação original de capital ocorreu na Europa, mas na América Latina os mercados de trabalho e salário não foram criados, pois dominavam as relações pré-capitalistas baseadas na servidão.

Concluídos os processos de independência, as repúblicas latino-americanas foram beneficiadas com a libertação econômica do antigo controle monopolista das metrópoles; mas as novas economias emergentes tiveram que funcionar em um sistema internacional de divisão do trabalho, com centros capitalistas e periferias dependentes, o que confirmou a construção de economias primário-exportadoras, sujeitas a poucos produtos: açúcar, café, cacau, madeira, peles, carne , guano, tabaco e também pedras preciosas e outros minerais como a prata.

Exibições exóticas

As “feiras internacionais” dos grandes países adquiriram relevância coincidindo com a ascensão do liberalismo latino-americano. Paris as organizou em 1855, 1867, 1878, 1889 e 1900, atraindo milhões de visitantes. Na “Exposição Universal de Paris” de 1889, por ocasião do centenário da Revolução Francesa, uma das atrações exóticas foi a “exposição” dos indígenas.

Os Estados Unidos realizaram suas feiras internacionais em Boston (1883), Nova Orleans (1885), Chicago (1893), Atlanta (1896), Saint Louis (1904). Seguindo a corrente, a Guatemala sediou a “Exposição Centro-Americana” em 1897. Mas os países latino-americanos participantes das feiras internacionais mal podiam expor produtos naturais e agrícolas, artesanato e obras de arte, diante das máquinas inglesas, norte-americanas ou européias.

No século XX, foram incorporados novos produtos, todos eles primários: produtos do mar, óleos, flores, borracha, estanho, salitre, cobre e, sobretudo, petróleo, explorados por empresas estrangeiras que agiam como se estivessem em países reconquistados, criando uma história de corrupção, privilégios, negociados, exploração e sangue.

No início do século XX, apenas Argentina, Brasil e México se destacavam como países com progresso industrial, pois a grande maioria das nações era subdesenvolvida.

Estados oligárquicos

Essa base de economias primárias, com camadas hegemônicas de latifundiários, monopólios mineradores, comerciantes importadores e exportadores, assim como banqueiros, sem manufaturas ou indústria desenvolvida e piores tecnologias modernas, explica a consolidação dos Estados oligárquicos.

Essas elites econômicas rentistas, clãs familiares e senhores da guerra que desprezavam os setores populares e reprimiam os movimentos de camponeses, trabalhadores urbanos e classes médias com eles identificados, instauraram governos despóticos e autoritários, guiados por valores e princípios oligárquicos classistas e racistas, que duraram muito tempo. Forte e, pior, democracia popular e instituições não puderam ser construídas, dada a predominância de interesses privados, clientelismo, gamonalismo, influência pessoal, relações patriarcais, compadrismo e corrupção.

O Estado como instrumento de saque

O Estado era literalmente um instrumento de saque, enriquecimento e privilégio. A industrialização por substituição de importações que se iniciou, em ritmos diferenciados, a partir das décadas de 1920 e 1930, assim como os desenvolvimentismos das décadas de 1960 e 1970, embora tenham alcançado algum progresso industrial e a formação de burguesias nacionais, foram resultado de Estados promotores com governos que eles tiveram que sobrepor a modernização capitalista às oligarquias tradicionais resistentes. O capital estrangeiro sustentou novos negócios e a dependência estrangeira.

A partir da década de 1980, a penetração do neoliberalismo não respondeu à existência de burguesias latino-americanas pujantes, capazes de promover mudanças sociais para algum bem-estar social. O oposto. Serviu para transferir antigos valores oligárquicos para as classes empresariais “modernas”. A industrialização e os setores verdadeiramente produtivos foram atingidos em favor de novas fórmulas de negócios simplesmente rentistas, de agroexportadores, mineradores, comerciantes e, sobretudo, banqueiros.

Estados mínimos, com flexibilização trabalhista, redução ou eliminação de impostos, exploração ambiental e privatização/concessão de recursos, bens e serviços públicos, tornaram-se ferramentas para fortalecer grupos empresariais poderosos e interligados que controlam o Estado, a economia, a sociedade, a mídia e os governos.

A chegada do novo século

No início do século XXI, a experiência do primeiro ciclo progressista provocou a reação desses setores, que aprenderam a enfrentar as classes média e popular. Portanto, eles não estão dispostos a admitir uma mudança nas relações de poder ou riqueza, independentemente dos efeitos sobre a democracia institucional. Até conseguiram redefinir a seu favor as forças armadas e a polícia, que vêm de uma tradição antiesquerda e anticomunista ultrapassada, formada nos anos 1960, da qual não romperam.

Nestes cenários é possível compreender a perseguição aos líderes mais importantes do ciclo progressista, golpes suaves e lawfare, bem como as ações mais recentes: tentativa de assassinato de Cristina Fernández, golpe de estado no Peru contra o presidente Pedro Castillo, acompanhado de massacre de moradores acusados de serem “terroristas”; mobilização de Bolsonaro contra Luiz Inácio Lula da Silva no Brasil, liderada pelo agronegócio e sob bases evangélicas; revoltas regionais e racistas contra o governo de Luis Arce na Bolívia, e até o frustrante processo constitucional tentado no Chile; além do ataque permanente contra o governo de Manuel López Obrador no México e contra Alberto Fernández na Argentina, aquele que estão tentando despertar na Colômbia contra o presidente Gustavo Petro, ou os ataques (e também perseguições) do governo empresarial de Guillermo Lasso no Equador a todos aqueles que se opõem ao seu astuto referendo (marcado para 5/fevereiro/2023), denunciam a impunidade dos escândalos de corrupção ou manifestam sua oposição política.

O que está acontecendo na região não é um fenômeno exclusivamente político e nem pode ser explicado apenas pelo comportamento dos governos de direita e antiprogressistas.

O que parece e o que realmente é

Há um fenômeno histórico de mais longo prazo que é o acirramento do conflito entre as elites descritas acima e os setores sociais mais amplos das classes média e popular. Seus interesses são mais definidos.

Surge como um conflito entre dois modelos opostos: o neoliberal e o da economia social. Mas, no fundo, está respondendo às estruturas das economias primário-exportadoras que não permitem a diversificação econômica, a industrialização ou a tecnologia.

Consequentemente, há uma base material que estrangula as possibilidades de construção de sociedades de bem-estar, pois continua a funcionar a serviço de grupos econômicos tradicionais, concentradores de capital e riqueza. A rigor, não são os setores produtivos que definem o rumo econômico, mas as elites rentistas e especulativas, que controlam a agroexportação, a mineração, o comércio, os mais variados serviços e, sobretudo, os bancos.

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* Historiador e analista equatoriano.

(Retirado de empresas selecionadas)