A revolta iniciada por estudantes universitários enviou Baby Doc na noite de 7 de fevereiro de 1986 em um avião militar americano com destino à França, acompanhado por sua esposa e uma comitiva de cerca de 20 pessoas.

“Desejo entrar para a história de cabeça erguida e deixo o poder ao exército”, disse ele durante uma mensagem gravada na televisão após 15 anos no cargo. “Deus é minha testemunha de que nunca quis derramamento de sangue”, disse ele, apesar de que durante sua administração e a de seu pai, François Duvalier, cerca de 30.000 pessoas foram mortas, mais de nove por cento da população na época.

Jean Claude tomou o poder de seu progenitor François Duvalier (Papa Doc), que venceu as eleições de 1957, mas depois emendou a constituição e introduziu uma presidência vitalícia.

Ele também proibiu os partidos de oposição e implementou uma política de repressão com a ajuda dos Voluntários de Segurança Nacional, conhecidos como os Tontons-Macoutes, que forçaram mais de 100.000 haitianos ao exílio.

Em janeiro de 1986, um mês antes de sua demissão, Baby Doc fechou escolas e universidades e proibiu estações de rádio de relatar os distúrbios que se espalharam pelo país, enquanto declarava um estado de sítio de 30 dias.

Incapaz de controlar a revolta e abandonado pelos Estados Unidos, que até então haviam apoiado o regime devido a sua forte natureza anticomunista, Duvalier e sua família fugiram para a França, pondo um fim à ditadura no Haiti.

Quase quatro décadas depois, os especialistas dizem que a nação caribenha ainda não superou o estigma da ditadura, e a transição democrática que começou em 1986 ainda não se materializou, enquanto uma sucessão de governos corruptos, agitação política, crise econômica e desastres naturais mantêm o país em crise perene.

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