Segundo a investigação iniciada em 2019, os acusados estavam envolvidos em mineração de ouro nas cabeceiras do rio Marea, na reserva florestal Chepigana, no corredor biológico Serranía del Bagre.

A prisão dos mineiros foi possível graças a uma operação realizada por agentes do Serviço Nacional de Fronteiras e pessoal do Ministério Público Ambiental de Darien, que se deslocou pela selva para localizar o acampamento.

De acordo com o jornal, o desmatamento de uma área do tamanho de dois campos de futebol foi comprovado.

Além disso, o grupo criminoso limpou mais de 2.000 metros de floresta e cavou valas com mais de 350 metros de comprimento nas margens do rio, cujas águas foram contaminadas com sedimentos e resíduos da operação de extração.

Durante a audiência, o especialista florestal do Ministério do Meio Ambiente, Ricardo Urrutia, explicou que os danos causados têm um efeito irreversível sobre o ecossistema e que sua recuperação pode levar mais de 15 anos.

Os réus, que terão que responder pelo crime de destruição ambiental, foram financiados por pessoas que depois venderam o ouro no mercado local, disseram eles.

A promotora ambiental sênior, Fátima Sánchez, disse que a mineração ilegal é um crime crescente, já que foram detectados casos em várias partes do Darién, no Parque Nacional Chagres e na área de Donoso, na província de Colón.

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