“Conseguimos identificar duas novas espécies de aves venenosas em nossa viagem mais recente. Elas contêm uma neurotoxina que podem tolerar e armazenar em suas penas”, disse um dos autores da descoberta, Knud Jonsson, do Museu de História Natural de Dinamarca.

Trata-se do Assobiador-Regente (Pachycephala schlegelii), espécie pertencente a uma família de aves com uma ampla distribuição e um canto facilmente reconhecível e bastante conhecido em toda a região do Indo-Pacífico, e a Ave-de-cabeça-ruiva (Aleadryas rufinucha). .

“Ficamos muito surpresos ao descobrir que essas aves são venenosas, já que nenhuma nova espécie de ave venenosa foi descoberta em mais de duas décadas. Particularmente porque essas duas espécies de aves são muito comuns nesta parte do mundo”, disse Jonsson.

Segundo especialistas, o veneno presente no corpo e na plumagem dessas aves é chamado de batracotoxina, uma neurotoxina incrivelmente potente que, em concentrações mais altas, como as encontradas na pele de sapos venenosos dourados, causa cãibras musculares e quase parada cardíaca. contato.

“A toxina das aves é do mesmo tipo encontrada nas rãs, que é uma neurotoxina que, ao forçar os canais de sódio no tecido muscular esquelético a permanecerem abertos, pode causar convulsões violentas e, em última instância, a morte”, explicou o cientista Kasun Bodawatta, participante da expedição.

Las ranas venenosas de América del Sur usan su toxina para protegerse de los depredadores y aunque el nivel de toxicidad de las aves de Nueva Guinea es menos letal, aún puede tener un propósito defensivo, pero la importancia adaptativa para las aves aún es incierta, precisaron os investigadores.

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