Nos últimos dias, tem sido notícia que em Vermont, a partir de julho, as pessoas que querem se casar devem ter pelo menos 18 anos para fazê-lo, de acordo com uma nova lei assinada pelo governador republicano Phil Scott.

Assim, aquela demarcação tornou-se oficialmente a oitava no país a acabar com o casamento infantil.

Segundo o jornal The Hill, os outros sete estados que proibiram a prática para menores desde 2018 são Delaware, Nova Jersey, Massachusetts, Rhode Island, Pensilvânia, Nova Iorque e Minnesota.

Embora a Virgínia Ocidental impeça o casamento de menores de 16 anos, o grupo sem fins lucrativos Unchained At Last (Sem correntes finalmente, em inglês) o vê como um projeto de lei mais fraco porque os outros territórios estabelecem a idade legal de 18 anos.

Os defensores dos direitos humanos argumentam que acabar com o casamento infantil tem o potencial de melhorar a educação e a vida dos adolescentes, bem como reduzir os índices de violência doméstica e gravidez indesejada.

Na opinião de Unchained At Last, é urgente eliminar esta prática, porque pode facilmente transformar-se em casamento forçado. Como ele explica em seu site, aqueles que não atingiram a maioridade têm direitos legais limitados e, portanto, podem ser facilmente forçados a se casar ou permanecer casados.

Na verdade, as crianças geralmente são impedidas de iniciar um processo legal, como entrar com uma ordem de proteção ou mesmo divórcio, a menos que estejam agindo por meio de um tutor ou outro representante. Por sua vez, o grupo lembrou como casar nessas idades destrói quase todos os aspectos da vida das crianças, incluindo saúde, educação e oportunidades econômicas.

“As pessoas nos Estados Unidos que se casaram antes dos 18 anos relatam altas taxas de abuso físico, sexual, financeiro ou emocional durante o casamento, bem como gravidezes indesejadas ou não planejadas”, argumentou a organização.

Ele enfatizou ainda que o casamento infantil prejudica as leis estatutárias de estupro.

“Na maioria dos estados e sob a lei federal, as relações sexuais com uma criança, que de outra forma seriam consideradas estupro criminoso, são legais dentro do casamento. Nessas situações, a certidão de casamento se torna um cartão para sair da prisão de graça”, acrescentou a fonte.

Quase 300.000 crianças de 10 anos ou menos se casaram neste país entre 2000 e 2018, a maioria meninas com homens adultos, revelou uma investigação da Unchained At Last.

Pelo menos 60.000 casamentos infantis formalizados aqui naquele período ocorreram em idade ou com diferença de anos conjugais que deveria ser considerado crime sexual, disse ele.

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