Desde muito jovem, Abreu estava comprometido com a defesa da rumba cubana e, no momento de sua morte, estava visitando as Ilhas Canárias a negócios.

O músico nasceu em Havana em 14 de março de 1945 e, desde o início de sua carreira, protegeu os elementos da rumba e a tradição do gênero.

Ele começou na arte em vários grupos com os quais se apresentava em casas noturnas da capital cubana, como os cabarés Tropicana e Parisien.

Junto com seus irmãos, fundou o grupo Los Papines, uma referência no campo da percussão afro-cubana e afro-caribenha em Cuba e no exterior.

Envolveu-se no ensino artístico como professor na Escuela Nacional de Arte e também liderou a nova geração de seu grupo, com jovens que preservam a continuidade da família e a autenticidade de um legado de mais de cinco décadas.

Destacou-se como grande promotor e divulgador das raízes e ritmos cubanos e recebeu a Distinção à Cultura Nacional e a Raúl Gómez García, bem como a Medalha Alejo Carpentier, segundo o ICM.

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