Nascido no território da atual província de Camagüey (leste de Cuba), Finlay (1833-1915) descobriu o agente transmissor da febre amarela, o que possibilitou a limpeza das áreas invadidas por esse inseto infeccioso em todo o mundo.

Na ilha caribenha, foi instituída a “Ordem do Mérito Carlos J. Finlay”, concedida a quem presta relevantes serviços à ciência. Também no dia 3 de dezembro, em comemoração ao seu nascimento, é comemorado o Dia Latino-Americano da Medicina.

O epidemiologista cubano foi indicado ao Prêmio Nobel de Medicina, em resposta ao seu trabalho científico, considerado um dos mais importantes no campo das doenças tropicais.

Os méritos deste cientista da ilha antilhana permitiram-lhe integrar a Academia de Ciências Médicas, Físicas e Naturais de Havana; Ele foi nomeado Chefe do Conselho Superior de Saúde em 1902, e recebeu inúmeras condecorações, incluindo a Ordem da Legião de Honra da França.

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