A equipa insular estreia-se amanhã no torneio contra o clube Fargo-Moorehead RedHawks, que pertence à Associação Americana de Basebol Profissional, um dos quatro circuitos independentes desse país do norte associados à Major League Baseball.
Casanova, natural da província ocidental de Pinar del Río, foi campeão com o clube Vegueros na Série das Caraíbas de 2015 e integrou a equipa nacional cubana nos Jogos Pan-Americanos de Toronto nesse mesmo ano e nos Jogos Centro-Americanos e das Caraíbas de Barranquilla em 2018.
Na última temporada cubana, o filho de Luis Giraldo Casanova, um dos rebatedores mais completos da história do basebol cubano, percorreu todo o percurso em nove das suas onze partidas, deixou um registo de 6-5 com 2,05 ERA e WHIP de 1,11.
Em 18 campanhas nacionais, acumulou 97 vitórias e 88 derrotas, segundo o estatístico Benigno Daquinta.
Casanova enfrentará uma lista dos EUA que apresenta vários jogadores que relatam experiência em organizações da MLB, incluindo o apanhador Chris Herrman, que passou 2012-2019 com quatro franquias da Major League Baseball.
O jogador de duas vias Correlle Prime, com mais de 500 jogos na liga menor e 16 partidas e 14 home runs na temporada de 2023 com o Fargo-Moorhead RedHawks, também se destaca.
O outfielder Dillon Thom participou em 11 jogos durante a campanha da Liga Principal de 2022, enquanto Marx Murphy e Leobaldo Piña têm várias épocas nas ligas menores dos EUA nos seus currículos.
A Liga dos Campeões também terá um confronto entre o Caimanes de Barranquilla, da Colômbia, e o anfitrião Leones de Yucatan no dia de abertura, na quinta-feira.
O torneio será disputado em sistema de “round robin” até sábado, 30 de setembro, e as duas equipes mais bem colocadas na classificação se enfrentarão pelo título no domingo, 1º de outubro.
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