Em 8 de outubro de 1956, ele foi ferido perto do vilarejo de La Higuera enquanto participava da luta pela libertação da Bolívia e, com sua arma desativada, caiu em mãos inimigas; horas depois, foi fuzilado friamente por ordem da Agência Central de Inteligência e do governo dos EUA.

Com o enterro clandestino de seus restos mortais, seus carrascos tentaram silenciar o exemplo de um personagem marcado por uma grande sensibilidade humana, um amplo conhecimento da realidade latino-americana e, como ele mesmo revelou em uma carta a seus pais, um testamento polido com a delicadeza de um artista.

No entanto, Ernesto Guevara, ou simplesmente Che, como o apelidaram seus companheiros de guerrilha em Cuba, é, ao lado do líder histórico da Revolução Cubana, Fidel Castro, uma das maiores referências revolucionárias da segunda metade do século XX até hoje.

“Se precisamos de um paradigma, se precisamos de um modelo, se precisamos de um exemplo a ser imitado para alcançar objetivos tão elevados, homens como Che são indispensáveis, homens e mulheres que o imitam, que são como ele, que pensam como ele”, disse Fidel Castro, destacando as qualidades do herói.

Os restos mortais de Che foram localizados e devolvidos a Cuba em meados de 1997 e estão ao lado dos de seus companheiros guerrilheiros bolivianos em um memorial em Santa Clara, uma cidade no centro da nação antilhana que ele ajudou a libertar.

A comemoração de hoje marca o início do Dia de Camilo-Che na nação caribenha, que vai até 28 de outubro, data da morte em um acidente de avião em 1959 de Camilo Cienfuegos, seu companheiro de guerrilha e amigo íntimo.

Ambos os comandantes revolucionários foram nomeados por Fidel Castro para repetir o feito de outros combatentes da independência cubana no século XIX, como Máximo Gómez e Antonio Maceo, de levar a luta a todo o país por meio de uma invasão de leste a oeste.

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