A operação intergovernamental foi realizada esta semana em cinco das nove províncias do país para encerrar as atividades desse grupo, que desempenhou um papel importante no agravamento da crise energética nacional e dos apagões diários.

De acordo com a SARS, os contrabandistas associados estavam ativos com presença em Gauteng, Mpumalanga, KwaZulu-Natal, Free State e Limpopo, e incluíam ex-funcionários da empresa nacional de eletricidade, a Eskom.

As violações identificadas pela SARS incluem o não registro para imposto de renda, a não apresentação de declarações de impostos, a subdeclaração de renda, entre outras.

O modus operandi consistia em desviar caminhões de carvão destinados às usinas de energia de depósitos de minério de alta qualidade para depósitos de produtos de baixa qualidade.

O carvão de alta qualidade era então exportado ou vendido a compradores locais, enquanto o carvão de baixa qualidade era misturado com entulho e entregue às usinas de energia.

A esse respeito, o comissário da SARS, Edward Kieswetter, explicou que é por causa dessa “ganância descarada” que o país tem sofrido interrupções de energia sem precedentes, o que prejudica as empresas, mina o investimento estrangeiro direto e leva à perda de empregos.

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