Smith foi condenado à morte por seu papel em um assassinato contratado em 1988 e, no dia anterior, a Suprema Corte rejeitou um recurso que teria impedido que ele fosse colocado na câmara letal.

Alguns especialistas acreditam que o procedimento não testado poderia levar a dor excessiva ou até mesmo à tortura.

Há mais de um ano, o estado teve que suspender uma tentativa de executar Smith por injeção letal devido à impossibilidade de colocar uma linha intravenosa.

Na semana passada, o detento e seu representante legal pediram à Suprema Corte que suspendesse o procedimento para que pudessem argumentar que a tentativa de uma segunda execução equivaleria a uma punição cruel e incomum que violaria as emendas constitucionais.

A hipóxia de nitrogênio é um método que somente Oklahoma, Mississippi e Alabama aprovaram, sendo este último o único desses estados a delinear um protocolo.

Durante a tentativa de execução em novembro de 2022, os braços e as mãos do prisioneiro foram repetidamente espancados para obter acesso às suas veias, causando-lhe “dor física severa e tormento psicológico, incluindo transtorno de estresse pós-traumático”, escreveram seus advogados.

O caso, de acordo com a reclamação do tribunal superior, “levanta questões importantes sobre a constitucionalidade da segunda tentativa do estado do Alabama de executar o Sr. Smith”.

Mas o estado se opôs à apelação, observando em um processo na Suprema Corte esta semana que o método a ser aplicado “é muito melhor do que aquele que Smith deu a Elizabeth Sennett há quase 36 anos”, referindo-se à vítima no caso.

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