Segundo autoridades da hidrovia interoceânica, a partir desta segunda-feira e durante um mês, 20 navios cruzarão aquele percurso pelas antigas eclusas, em vez de 17; e sete neopanamax para a versão ampliada em 2016.

Desde agosto de 2023, o ACP informou os seus agentes marítimos, proprietários e operadores de uma redução do calado, mas a situação agravou-se em novembro, quando pela primeira vez foi anunciado um trânsito escalonado, devido à chegada tardia das chuvas e aos baixos níveis das águas nos lagos Alajuela e Gatún.

Em relação à nova medida, o administrador do Canal, Ricaurte Vázquez, mostrou-se otimista porque os serviços meteorológicos internacionais indicam que há um início do fenômeno La Niña, mas esclareceu que esses ajustes só podem ser previstos no curto prazo, ou seja, um mês ou 30 dias, pois tudo depende da normalização das chuvas e da elevação do nível dos reservatórios.

Estas previsões são analisadas três vezes por semana, indicou o especialista; Assim, durante os 15 dias seguintes ao prazo anunciado às companhias marítimas, a fiabilidade deve ser submetida a um exame rigoroso.

Vázquez lembrou que antes do projeto e das restrições de tráfego escalonadas, em agosto de 2023, para transitar pela estrada tinham uma fila de 163 embarcações e demoraram de quatro a cinco meses para reduzir a espera para 50 embarcações.

Nesse sentido, considerou que levará quase um ano para que a Autoridade do Canal do Panamá volte a 36 trânsitos diários.

O Canal é a única rota do mundo que utiliza água doce para ligar os oceanos Atlântico e Pacífico, mas desde 2023 tem sido afetado por uma grave seca derivada do fenômeno El Niño.

Em condições ideais, o número médio de trânsitos diários pela hidrovia fica entre 35 e 36 embarcações. Seus principais usuários são Estados Unidos, China e Japão.

Cerca de 6,0 por cento do comércio mundial passa pelo Canal, foi inaugurado em agosto de 1914, construído pelos Estados Unidos, que o operaram até 1999, quando em 31 de dezembro daquele ano foi transferido para o Panamá, graças à assinatura em setembro de 1977 dos Tratados Torrijos-Carter.

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