O nome da testemunha foi citado na mídia esta segunda-feira, mas ele se manteve discreto para evitar que fosse atacado nas redes sociais pelos acusados, segundo alguns relatos.

Diz-se que Pecker teria alertado o advogado Michael Cohen, então capa do magnata nova-iorquino, em 2016 para “matar” qualquer publicação negativa que manchasse a imagem de Trump, que estava em sua primeira campanha presidencial.

O ex-editor do National Enquirer – tablóide dedicado a divulgar histórias de celebridades – teria ajudado a negociar o acordo para o pagamento sigiloso à atriz pornô Stormy Daniels, que daria uma exclusividade sobre seu romance com Trump em 2006. Cohen é considerado a principal testemunha neste caso.

Entretanto, no meio de uma grande exibição mediática, com a presença de inúmeros jornalistas, Trump chegou ao tribunal de Manhattan onde começaram os argumentos deste histórico primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos Estados Unidos.

O ex-presidente (2017-2021) enfrenta um total de quatro julgamentos criminais, mas este seria o único deles a ser concluído antes das eleições de 5 de novembro.

Neste caso, ele enfrenta 34 acusações relacionadas à falsificação de registros comerciais de pagamentos com o objetivo de ocultar informações comprometedoras, ou seja, os supostos pecados com Daniels.

O juiz Juan Merchan ordenou a Trump, de 77 anos, que, como réu criminal, terá que comparecer perante o tribunal de Manhattan enquanto durar o caso, que fará sua presença habitual no tribunal nas próximas seis a oito semanas, o tempo estimado de o julgamento.

“Ainda não sabemos como este processo afetará a campanha presidencial, e não presumo que a ótica se incline a favor de Trump. Mas se as próximas semanas do julgamento forem algo assim (e suspeito que serão) , Acho que Trump pode estar em apuros, escreveu Jen Psaki, ex-secretária de imprensa da Casa Branca e atual apresentadora do MSNBC.

Num artigo que publicou no sábado, Psaki comentou que Trump agora “ficará trancado num tribunal de Manhattan durante várias semanas, forçado a sentar-se cara a cara com as pessoas que acabarão por decidir o seu destino”.

Depois de sair esta manhã da Trump Tower rumo ao tribunal, o ex-presidente publicou na sua rede Truth Social duas frases essenciais no seu discurso para se vitimizar: “Interferência eleitoral” e “Caça às bruxas”.

Os 12 jurados que vão julgar o caso, sete homens e cinco mulheres, foram escolhidos num processo em que cerca de metade dos 196 candidatos foram excluídos, afirmando ter tido dificuldade em ser imparcial com Trump.

ro/dfm/ls