A tradicional homenagem em frente ao Mausoléu que guarda seus restos mortais no cemitério de Santa Ifigênia, na província oriental de Santiago de Cuba, une-se a outras nesta nação e no exterior para homenagear a vida dedicada à liberdade, e o legado anti-imperialista e latino-americanista do chamado Apóstolo da independência da nação.
José Martí (1853-1895) foi o arquiteto do que ele chamou de guerra necessária, destinada a romper a sujeição da ilha ao jugo colonial espanhol, para a qual fundou o Partido Revolucionário Cubano e o jornal Patria, e uniu os patriotas cubanos em torno da ideia de independência.
O poeta, ensaísta e jornalista revolucionário morreu com apenas 42 anos de idade nas planícies de Dos Ríos, atingido por uma rajada de rifles inimigos enquanto cavalgava para a frente acompanhado de seu assistente, apesar da recomendação do general-chefe do Exército de Libertação, Máximo Gómez, de que ele permanecesse na retaguarda.
No dia anterior, em uma carta inacabada a seu amigo Manuel Mercado, ele escreveu: “Já estou correndo o risco, todos os dias, de dar minha vida por meu país e por meu dever (…) para evitar que, com a independência de Cuba, os Estados Unidos se espalhem pelas Índias Ocidentais e caiam, com mais essa força, em nossas terras da América”.
Seus valores éticos não permitiram que ele ficasse atrás dos homens que havia convocado para o combate. “Eu evoquei a guerra: minha responsabilidade começa com ela, e não termina com ela. Para mim, a pátria nunca será triunfo, mas agonia e dever”, disse ele.
A morte física prematura de Martí foi um duro golpe para a revolução que começou em 24 de fevereiro de 1895, mas suas virtudes pessoais e seu legado emancipatório transcenderam as lutas de Cuba por sua independência definitiva.
O mais universal dos cubanos, como também é conhecido, transcendeu as fronteiras de seu tempo e se tornou o maior pensador político hispano-americano do século XIX.
Sua alta cultura e sensibilidade especial lhe permitiram deixar uma vasta obra escrita, de estilo e beleza singulares, que é uma referência essencial para todas as gerações de cubanos.
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