As pessoas em maior risco são as que têm mais de 65 anos, os bebés e as crianças pequenas, assim como as pessoas com problemas crónicos de saúde física e mental.

Por vezes, essas condições de saúde podem afetar a regulação térmica, tornando difícil para as pessoas lidar com o calor, explicou Samantha Green, médica de família da Unity Health Toronto Green.

Para agravar o problema, certos medicamentos tomados para essas doenças podem impedir ainda mais a regulação térmica.

Os medicamentos para a tensão arterial, por exemplo, podem causar desidratação, enquanto os antidepressivos e os antipsicóticos podem danificar o hipotálamo (uma glândula no cérebro que actua como termóstato) e interferir com a capacidade do corpo para regular o calor, disse ela.

Os diuréticos também podem causar sede reduzida, desidratação, desequilíbrios electrolíticos e desmaios.

Além disso, alguns anti-histamínicos e anticonvulsivantes podem afetar a capacidade do corpo de regular a temperatura, o que também pode ser perigoso em temperaturas elevadas, observou.

A principal recomendação dos especialistas é manter-se hidratado e guardar os medicamentos num local seguro, à temperatura ambiente ou num local fresco e escuro, mas não no frigorífico, a não ser que esteja indicado no rótulo, disse.

Embora não tenha sido feita muita investigação na área dos medicamentos e do calor, Green disse que a onda de calor mortal de 2021 na Colúmbia Britânica (BC) trouxe a questão para o centro das atenções.

O BC Coroners Service atribuiu 595 mortes ao evento de calor extremo que ocorreu entre 25 de junho e 1º de julho daquele ano.

A maioria das mortes deveu-se a temperaturas interiores excessivas em residências privadas.

Green observou que quase todas as pessoas que morreram tinham mais de 70 anos e viviam sozinhas com doenças crónicas.

npg/adr/glmv