“Temos o controle total e absoluto de nossas Forças Armadas, através do comando militar. Tudo está agora sob controle, e os processos de investigação nos campos ordinário e militar vão correr”, disse o ministro da Defesa, Edmundo Novillo, à imprensa conferência cercada por altos funcionários das Forças Armadas.
Acrescentou na Casa Grande del Pueblo (sede do governo) que “foi ordenada uma investigação profunda e severa para aqueles que são os autores deste fato lamentável e vergonhoso que devem receber todas as sanções que a população espera”.
Dois dos líderes do golpe, o ex-comandante do Exército e ex-general Juan José Zúñiga e o ex-comandante da Marinha boliviana, ex-vice-almirante Juan Arnez, foram presos e apresentados na televisão pela tentativa de golpe contra o presidente Luis Arce.
O golpe frustrado atingiu o epicentro político do país, a Praça Murillo, com centenas de soldados armados reforçados com tanques, e durou mais de cinco horas com a resistência da população em defesa da democracia.
Como resultado, entre aqueles que se opuseram aos conspiradores golpistas, 12 pessoas foram feridas por projéteis, algumas das quais necessitaram de cirurgia, segundo relatos.
Segundo Novillo, o motim foi planejado e, além de Zúñiga, intervieram Arnez e o ex-comandante da Força Aérea Boliviana Marcelo Zegarra.
Novillo informou que o fato que motivou a movimentação das tropas foi a demissão de Zúñiga devido a uma entrevista transmitida pela rede de televisão PAT na qual expressou critérios deliberativos do ponto de vista político, e até ameaçou prender o ex-presidente Evo Morales.
Devido a estas declarações, Arce decidiu substituí-lo, bem como a outros comandantes, o que lhe foi comunicado na terça-feira em reunião entre Novillo e a ministra da Presidência, María Nela Prada.
Nessa conversa, o soldado reconheceu ter cometido excessos e se colocou à disposição de Arce, capitão-general das Forças Armadas.
No entanto, esta quarta-feira fontes confiáveis alertaram sobre movimentos em áreas do departamento de La Paz de instrutores e especialistas militares armados e reforçados com tanques, e o golpista não respondeu aos repetidos apelos.
Ao mesmo tempo, soube-se que havia uma ordem de guarnição na sétima, oitava e nona divisões do Exército, da qual o presidente foi informado, e este convocou imediatamente o Alto Comando Militar para uma reunião, sem nenhum dos três respondendo.
Junto com esse movimento também foi conhecido o envio de tropas avançando em direção ao centro de La Paz.
Nestas circunstâncias, decidiu-se acelerar a mudança dos comandos militares.
Já nesse momento, as tropas comandadas por Zúñiga haviam tomado a Praça Murillo e demolido a porta principal do Palácio Quemado para chegar à Casa Grande del Pueblo.
Naquele local, Arce confrontou o general golpista e ordenou-lhe que desmobilizasse os fardados, o que o oficial insubordinado recusou.
Diante da recusa, o presidente determinou a mudança do Alto Comando e nomeou José Sánchez como comandante do Exército, Gerardo Zabala como chefe da Aeronáutica e Renán Guardia como chefe da Marinha na sede do governo.
Uma vez no cargo, Sánchez ordenou que os uniformizados voltassem aos seus quartéis, ordem que foi cumprida.
Ao criticar estes atos de sedição como vergonhosos, Novillo ratificou a decisão de prosseguir com uma “severa investigação no campo dos regulamentos militares para esclarecer, sobretudo, quem participou naquele golpe fracassado”.
Afirmou que, face ao novo golpe e à aventura anticonstitucional, todos os responsáveis terão de assumir as consequências.
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