O presidente afirmou em uma mensagem que a ferrovia deve ser a espinha dorsal do transporte público no país e destacou que houve progresso na restauração do serviço completo do segmento de passageiros urbanos.

Ele destacou que essa é uma área de atenção especial e comentou sobre as ações do National Logistics Crisis Committee (NLCC), que aborda vários desafios, inclusive os relacionados ao transporte de mercadorias por meio de corredores ferroviários até os portos.

Até 2029, espera-se que as linhas ferroviárias do país movimentem pelo menos 250 milhões de toneladas de carga por ano, disse ele.

Ramaphosa destacou o Plano Diretor Ferroviário Nacional, que definirá o futuro das ferrovias na África do Sul e, entre outras coisas, inclui o transporte ferroviário de passageiros nas cidades, com foco em trens rápidos, bem como trens de alta velocidade para longas distâncias.

Esses objetivos exigirão investimentos consideráveis, tanto governamentais quanto privados, em infraestrutura, material rodante e sinalização, bem como em diversas tecnologias, incluindo inteligência artificial, em áreas como rastreamento de frete, emissão de bilhetes para passageiros e proteção de infraestrutura essencial.

O desenvolvimento da ferrovia não apenas reduz o custo e melhora a confiabilidade do transporte de pessoas e mercadorias, mas também contribui significativamente para a redução das emissões de dióxido de carbono, disse ele.

“Estamos no caminho certo em direção a um sistema de transporte público mais seguro, mais eficiente e mais acessível que apoie o crescimento de uma economia inclusiva, reduza a pobreza e crie empregos”, disse o presidente.

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