Embora quatro dos cetáceos tenham morrido na costa norte do país, o grupo só conseguiu ultrapassar o perigo graças à vontade demonstrada por centenas de neozelandeses que ajudaram a refluí-los mesmo com lençóis.

“Esta resposta demonstra a profunda ligação que todos partilhamos com o nosso ambiente marinho”, afirma o Departamento de Conservação num comunicado.

O porta-voz dessa entidade, Joel Lauterbach, descreveu como incrível a oportunidade de testemunhar o genuíno cuidado e compaixão que as pessoas têm demonstrado para com estes magníficos animais.

A morte de quatro das baleias levou a uma cerimônia cultural Maori na segunda-feira, já que os povos indígenas da Nova Zelândia consideram estes mamíferos um tesouro sagrado de significado cultural e espiritual.

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