Por Boris Luis Cabrera

Foi a batida inicial de um amor eterno, um romance entre o povo cubano e o esporte que chegou carregado de promessas dos Estados Unidos, e os ecos do primeiro jogo ressoaram como uma canção de liberdade e paixão.

Naquele dia, não nasceu apenas uma liga, mas um símbolo de identidade nacional. A bola e o taco se tornaram armas culturais para um país que buscava seu lugar no mundo, e o dia ficou gravado como uma celebração da alma cubana, a ponto de a data ser declarada o Dia do Beisebol anos depois.

A Liga Profissional se reuniu com os clubes pioneiros: Habana, Matanzas e Almendares, nomes que rapidamente se tornaram parte da memória coletiva, embora outros, como Cienfuegos, Marianao e o mítico Santa Clara, tenham sido incorporados posteriormente.

Essas equipes encheram de história os gramados de estádios como o Coloso del Cerro, onde suas façanhas foram contadas de geração em geração.

Durante seus anos de glória, a liga foi uma vitrine de talento e fervor. As cores mais bem-sucedidas foram as de Habana, que dominou com 30 títulos, seguida de perto por seus eternos rivais, Almendares, com 25 campeonatos.

Entre o barro e a poeira do diamante, surgiram nomes que nunca desapareceram: Adolfo Luque, o brilhante arremessador que cruzou as fronteiras do Caribe para triunfar nas Ligas Principais; Martín Dihigo, o “Maestro”, um fenômeno que dominava tanto o monte quanto o taco; e Cristóbal Torriente, um rebatedor cujo swing era um espetáculo de precisão e força.

Eles, juntamente com muitos outros, personificavam a paixão e o talento que fizeram do beisebol não apenas um esporte, mas uma religião em Cuba.

O impacto desse primeiro campeonato foi imenso. Por meio do esporte, os cubanos encontraram uma maneira de expressar sua criatividade e competitividade, fortalecer seus laços comunitários e desafiar a adversidade.

A liga profissional, com seus dramas e épicos, transcendeu a categoria de mero entretenimento para se tornar um pilar cultural e um legado indelével.

Hoje, mais de um século depois, aquele primeiro passo, aquele grito inaugural que transformou um jogo no coração pulsante de uma nação, ainda é honrado.

A eliminação da liga, dois anos após o triunfo da Revolução Cubana, respondeu a uma profunda transformação na estrutura econômica, social e cultural do país, onde o esporte começou a ser acessível a todos os cidadãos, eliminando seu caráter profissional e privado.

O beisebol cubano tinha fortes vínculos com a Major League Baseball dos Estados Unidos, cujo governo impôs um bloqueio econômico, comercial e financeiro contra a nação antilhana.

Nesse contexto, a eliminação da liga foi uma forma de reafirmar a soberania nacional e, em seu lugar, foi promovido um sistema amador, massivo e livre, em que o esporte era visto como uma ferramenta de educação e saúde física para todos.

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