Com registos de temperatura sem precedentes, o ciclo global da água atingiu novos extremos climáticos, que contribuíram “para inundações ferozes e secas paralisantes”, indica a investigação liderada pela Universidade Nacional Australiana (ANU).

Uma equipa internacional de investigadores, coordenada pelo professor da ANU Albert van Dijk, empreendeu a análise que deu origem ao “Global Water Monitor Report” de 2024, divulgado esta segunda-feira.

O aumento do calor está a mudar a forma como a água se move pelo planeta, causando estragos em todo o ciclo desse elemento vital, sustentam as pesquisas.

As temperaturas mundiais, ilustra o relatório, continuam a aumentar rapidamente: a média registada no ar acima da superfície da Terra atingiu um máximo histórico, situando-se 1,2 graus Celsius acima da média de 1995-2005.

Mais da metade da população da Terra, espalhada por 111 estados, viveu o ano mais quente até à data, enquanto 34 países estabeleceram novos recordes de temperatura máxima, concluiu a análise.

Em 2024, acrescenta o texto, os meses com precipitação mínima recorde foram 38 % mais frequentes do que durante o período de referência 1995-2005, e a precipitação extrema recorde em 24 horas foi 52% mais frequente.

Por exemplo, na bacia amazônica, um dos ecossistemas mais importantes do mundo, os baixos níveis dos rios cortaram as rotas de transporte e interromperam a geração de energia hidrelétrica.

Na África Austral, acrescenta, uma seca severa reduziu a produção de milho em mais de 50%, deixando 30 milhões de pessoas com escassez de alimentos; Além disso, muitos agricultores tiveram que sacrificar o seu gado quando as pastagens secaram.

As perspectivas para 2025 mostram riscos crescentes: as previsões climáticas sazonais e as atuais condições da bacia apontam para um possível agravamento das secas no norte da América do Sul, no sul de África e em partes da Ásia, alerta a revisão.

As alterações climáticas em curso, completa o relatório, tornam mais prováveis ​​fenômenos extremos como inundações repentinas, ondas de calor e incêndios florestais em todas as partes do planeta.

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