Um comunicado do Ministério da Defesa indicou que outros 40 foram resgatados com ferimentos de gravidade variada, enquanto as equipes de resgate tentam resgatar os outros, embora com pouca esperança de encontrá-los com vida.

A aeronave, um C-130 Hercules, estava prestes a pousar, mas errou a pista e não conseguiu recuperar a altitude, provavelmente devido à falta de potência dos motores.

A aeronave havia decolado da cidade de Cagayan de Oro e a maioria de seus ocupantes eram soldados que seriam implantados em Joló, no Mindanao muçulmano das Filipinas, onde operam vários grupos extremistas islâmicos.

O Exército filipino relata uma longa lista de acidentes, muitos deles fatais, em parte devido à má manutenção dos aparelhos, muitos dos quais são de segunda ou terceira mão. O que até agora foi uma doação dos Estados Unidos.

Há cerca de 10 dias, um helicóptero Black Hawk, também fabricado nos Estados Unidos, caiu durante o treinamento ao norte de Manila, matando seis tripulantes.

ga/asg/jcfl