O primeiro dos alertas ocorreu na costa de Bray-Dunes, no extremo nordeste do país, e os 22 ocupantes do barco foram levados para o porto vizinho de Dunquerque, onde foram capturados pela polícia de fronteira e pelo centro de operações de incêndio e resgate.

Mais a oeste, no Estreito de Calais, o centro operacional regional de vigilância e resgate em Griz-Nez informou que um barco estava em dificuldade na frente do dique, e mobilizou recursos para trazer mais 20 migrantes para a segurança.

Algumas horas depois, o mesmo centro de vigilância recebeu uma mensagem de socorro de um terceiro barco, nas proximidades de Dunquerque, carregando 39 pessoas, todas elas capturadas por um barco de patrulha da alfândega.

Finalmente, o petroleiro Baixas Knutsen alertou para um pequeno navio em dificuldade na travessia de Calais, onde foram encontrados 27 náufragos, que foram levados para o porto mais próximo. De acordo com dados oficiais da prefeitura marítima, entre 1 de janeiro e 31 de agosto, cerca de 15.400 migrantes tentaram a travessia do Canal, dos quais 3.500 foram ‘recuperados com dificuldade’ e retornaram à costa francesa.

Apesar do perigo representado pelo tráfego denso, fortes correntes e baixas temperaturas da água, nos últimos anos estas travessias ilegais aumentaram acentuadamente, e das 600 pessoas contadas em 2018 para o número atual, passando por 2.300 em 2019 e 9.500 no ano passado.

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