Embora Pence insista que ele está focado em reforçar o apoio aos candidatos do Partido Republicano que concorrem às eleições intermediárias de 2022, suas ações desde que deixou o cargo refletem as de alguém que se posiciona para outra candidatura, observou o jornal The Hill.
O Capitólio lembrou que o ex-vice-presidente falou a grupos conservadores e apareceu com legisladores na Carolina do Sul, Iowa e New Hampshire, todos estados com eleições primárias presidenciais antecipadas.
Ao mesmo tempo, ele fez campanha ao lado do governador eleito da Virgínia, o republicano Glenn Youngkin, na corrida mais importante de novembro, que acabou se revelando um fiasco para os democratas.
Além disso, Pence se inseriu em alguns dos debates políticos mais importantes do primeiro ano da administração de Joe Biden, comentando um caso da Suprema Corte sobre o direito ao aborto e opondo-se à agenda Build Back Better da Casa Branca.
Em seus comentários mais diretos até hoje, Pence não descartou uma possível candidatura em três anos, mesmo que Trump também entrasse na corrida, como já está sugerindo.
Ele antecipou em uma entrevista com a CNN que, em 2023, ele determinará onde pode servir melhor, “e nós iremos para onde somos chamados”.
O ex-vice-presidente disse ter falado com Trump “muitas vezes” desde que ambos deixaram o cargo no início deste ano, mas os rumores de geada entre os dois persistem.
Os estrategistas do Partido Republicano sugeriram durante meses que o caminho de Pence para a indicação será manchado por sua posição entre os apoiadores do Trump que viram sua decisão de certificar a vitória de Biden em 2020 como uma traição.
Entretanto, “mais pessoas estão percebendo que o vice-presidente cumpriu seu dever constitucional”, advertiu Chris Ager, do Comitê Nacional Republicano de New Hampshire.
Uma pesquisa Harvard-Harris encontrou Trump liderando o campo de potenciais concorrentes primários de 2024 GOP com 67% de apoio, enquanto Pence trilha com apenas 9%.
Mas em um cenário sem Trump, ele tem 25% de apoio, atrás do governador da Flórida Ron DeSantis (R) com 30%.
Do lado democrata, Biden, que inicialmente falou em ser um presidente de transição, já expressou sua intenção de buscar um segundo mandato.
Se ele tiver sucesso, quebraria seu próprio recorde de ser o presidente mais idoso da história dos EUA, pois terá 82 anos de idade no dia 20 de novembro de 2024.
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