Laporte, da equipa holandesa Jumbo Visma, vai enfrentar nesta quarta-feira uma pista exigente que inclui algumas subidas, como a inicial em Les Bregettes e a que leva à meta. O francês manteve a liderança da competição nesta terça-feira, apesar de ter sofrido uma queda na terceira etapa, disputada entre as cidades de Vierzon e Dun-le-Palestel, a uma distância de 190,8 quilômetros.
O francês cruzou a linha de chegada na posição 93, 1,31 minutos atrás do vencedor do segmento, o dinamarquês Mads Pedersen (Trek Segafredo), campeão mundial em 2019, que precisou de 4:23:29 horas para alcançar a vitória parcial.
Pedersen lançou um ataque de longe e resistiu a todas as ações de seus rivais para levantar os braços pela segunda vez nesta temporada, depois de vencer uma etapa na competição francesa Estrella de Besseges.
Vencedor de clássicos como Kuurne Bruxelles e Ghent Wevelgem, o dinamarquês venceu o francês Bryan Coquard (Cofidis), segundo, e o belga Wout Van Aert (Jumbo Visma), terceiro, no último sprint.
“Depois do azar da etapa antes de perder a disputa na hora do sprint, queria tentar a vitória hoje e as coisas saíram do jeito que queríamos, graças ao trabalho fantástico de toda a equipe”, disse o escandinavo.
“É minha primeira vitória no World Tour em muito tempo e é bom começar bem e saber que estou indo na direção certa para os clássicos que estão chegando em algumas semanas”, acrescentou.
A classificação geral não sofreu alterações significativas e Laporte passou a manter a liderança com o tempo de 11:34:44, secundado pelos seus companheiros, o belga Wout Van Aert e o esloveno Primoz Roglic, por um e nove segundos, respectivamente.
O papel principal da etapa ficou a cargo de três corredores, o belga Aimé De Gendt (Wanty), o britânico Owain Doull (EF Education-EasyPost) e o francês Alexis Gougeard (B&B Hotels-KTM), que iniciaram uma escapada cedo e foram neutralizados a 26 quilômetros da linha de chegada.
Esse trio perdeu o ritmo quando as dificuldades orográficas endureceram o percurso e os favoritos gerais e os aspirantes ao sprint se movimentaram.
Numa final marcada pela subida, os membros da equipa gaulesa Ag2r Citroen e a espanhola Movistar tentaram surpreender, mas o norte-americano Trek Segafredo de Pedersen não deram opção para qualquer fuga.
Pedersen atacou de longe e Coquard e Van Aert o perseguiram para aproveitar qualquer sinal de exaustão do dinamarquês, mas ele segurou com enorme força para abrir seu recorde de vitórias no conhecido Curso do Sol.
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