A chegada do Santo Padre à nação antilhana ocorreu no ano do 400º aniversário da descoberta da imagem da Virgen de la Caridad del Cobre, e assim o país se tornou um dos poucos no mundo a receber a visita dos três últimos representantes da Igreja Católica.

Durante quase uma hora no Palácio da Revolução, o então presidente dos Conselhos de Estado e de Ministros conversou com Joseph Ratzinger, em um encontro que demonstrou o bom estado das relações entre Cuba e o Vaticano e o interesse do Governo em continuar estreitando os laços com as várias instituições religiosas existentes na ilha.

O bispo de Roma chegou ao país vindo do México em 26 de março pelo aeroporto da província oriental de Santiago de Cuba e ali agradeceu a Raúl pela acolhida do povo e das autoridades.

Sobre a preparação da visita, Eduardo Delgado, então embaixador da nação caribenha no Vaticano, referiu recentemente na televisão local os longos dias de trabalho logístico, entrega de vistos para a tripulação e o pessoal que acompanhou o Papa, bem como a organização geral da viagem.

No balanço geral de sua agenda na ilha, destaca-se o encontro com o líder histórico Fidel Castro na Nunciatura Apostólica de Havana, onde trocaram temas ecológicos, culturais, científicos, religiosos e os problemas da humanidade.

Nesse sentido, Delgado destacou o magnetismo produzido no intercâmbio dessas duas personalidades, dedicado ao aprofundamento dessas questões.

O sumo pontífice realizou duas missas maciças nas praças da Revolução Antonio Maceo e José Martí, em Santiago de Cuba e Havana, respectivamente, além de homenagear a Virgem da Caridade em seu Santuário na Basílica de El Cobre.

Ao final de sua visita, abordou o quanto o impacto das medidas econômicas restritivas impostas pelo governo dos Estados Unidos agrava a situação da população cubana.

“Levo no fundo do meu ser cada um dos cubanos, que me cercaram com sua oração e carinho, oferecendo-me cordial hospitalidade e me fazendo parte de suas aspirações mais profundas e justas”, disse ele momentos antes de sair através do Aeroporto Internacional José Martí na capital.

A viagem do Papa ao México e Cuba em 2012 foi sua segunda visita à América Latina, depois da que fez ao Brasil em 2007.

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