Um comboio que cobria a rota entre Abuja, a capital, e a cidade noroeste de Kaduna foi atacado na segunda-feira à noite perto da cidade de Rijana.

Os pistoleiros primeiro detonaram um dispositivo explosivo na via férrea e depois dispararam contra as carruagens do trem parado. Os relatórios iniciais diziam que os assaltantes não conseguiram penetrar quando foram repelidos por unidades do exército que vieram em busca de socorro.

O governador da região de Kaduna condenou o incidente e o descreveu como um incidente terrorista.

Fontes de segurança não informaram um número exato de reféns entre os 970 passageiros.

O sequestro é um dos modus operandi dos grupos extremistas armados que operam no norte e no centro do país, incluindo Boko Haram e seus descendentes, Estado islâmico na África Ocidental.

Até agora, viajar de trem era mais seguro do que por estrada até Kaduna, sugerindo um fortalecimento das operações dos grupos islâmicos no país mais populoso do continente, com 206 milhões de pessoas.

O ataque de segunda-feira foi o segundo em seis meses na linha férrea.

Enquanto isso, os noticiários nigerianos noticiaram que um grupo armado invadiu a estação de trem de Gidan na rota entre Abuja e Kaduna no dia anterior.

O governo não confirmou imediatamente este ataque, no qual eles destruíram parte dos trilhos e interromperam o movimento de um trem com destino a Abuja.

Ambos os incidentes se seguem à invasão do último fim de semana por homens fortemente armados no aeroporto de Kaduna, que matou um guarda de segurança e perturbou temporariamente o tráfego aéreo.

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