O incêndio em grande escala começou às 18h00, horário local, no sábado e foi extinto às 22h00 do mesmo dia, disse na segunda-feira o porta-voz do comando provincial do Serviço Nacional de Proteção Civil e Incêndios em Luanda.

Perguntado pela agência de imprensa angolana (Angop), o funcionário explicou que o incidente foi provavelmente causado por um incêndio provocado por caçadores furtivos.

Mais de 30 bombeiros, inspetores de parque, a polícia nacional e a administração local apagaram as chamas, disse o especialista.

Segundo ele, esta é a terceira vez este ano, em um período de seis meses, que eventos similares ocorreram na área devido à caça ilegal, pois os perpetradores acendem velas para afugentar os animais na direção das armadilhas.

Durante a última semana, disse ele, 12 cidadãos foram presos no distrito por fogo posto e desmatamento, embora não houvesse registro de animais sendo mortos como resultado.

O Parque Nacional de Quiçama, que abrange cerca de 9.600 quilômetros quadrados, está localizado no município de Cabo Ledo, cerca de 100 quilômetros ao sul do centro da cidade de Luanda, no noroeste do país.

Elefantes, javalis, macacos, leopardos vermelhos, veados, peixe-boi e tartarugas marinhas, entre outras espécies, habitam a área, que muitas vezes hospeda centenas de aves na estação chuvosa, incluindo flamingos, garças, pelicanos, patos selvagens, gaivotas, águias e corvos.

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