Em uma viagem pelo sistema solar interno, o cometa 2022 E3 estará no periélio em 12 de janeiro e no perigeu, seu ponto mais próximo do nosso planeta, apenas em 1º de fevereiro, a uma distância de 42 milhões de quilômetros, conforme relatado pela NASA.

Alguns astrônomos sugerem a possibilidade de que, após esta visita, o cometa seja definitivamente expulso do Sistema Solar, tornando-se talvez a última chance de observá-lo.

Eles antecipam que ela poderá ser vista do hemisfério norte no restante deste mês e principalmente no início de fevereiro, por meio do uso de binóculos e telescópios quando o céu estiver claro e em condições de baixa poluição luminosa.

2022E3 recebeu esse nome devido à instalação do Zwicky Transient Facility, que opera o telescópio Samuel-Oschin no Palomar Observatory, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, de onde foi detectado pela primeira vez cruzando perto de Júpiter em março do ano passado.

Segundo os especialistas, os cometas são uma espécie de bolas de neve espaciais formadas por gases congelados, poeira e rochas que orbitam o Sol.

À medida que esses objetos se aproximam de nossa estrela, eles são atacados com quantidades crescentes de radiação e liberam gases e detritos.

Esse processo forma uma atmosfera brilhante ao redor do cometa, chamada coma, e duas vastas caudas de gás e poeira.

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