O país está no meio de sua pior temporada de incêndios florestais de todos os tempos, com mais de 75 mil quilômetros quadrados de florestas e outras terras queimadas até agora em 2023, segundo a mesma fonte.

De acordo com as estimativas, o número representa quase 14 vezes mais terras afetadas do que a média normal em um ano inteiro desde o início do século XXI.

Até o momento, quase metade dos incêndios ativos está fora de controle, queimando em todas as províncias e territórios do país, exceto no chuvoso e ventoso leste da Ilha Prince Edward.

Um número considerável desses incêndios está espalhado pelas províncias ocidentais densamente florestadas de British Columbia, Alberta e Saskatchewan.

A fumaça de uma onda de incêndios descontrolados viaja para o sul e atravessa algumas das maiores cidades do meio-oeste dos EUA, deixando-as com alguns dos ambientes mais insalubres do mundo, conforme relatado em Detroit, Chicago e Minneapolis.

O ar que sopra do Canadá para o sul é nocivo principalmente porque carrega massas de minúsculas partículas de fuligem flutuantes resultantes da combustão em larga escala que ocorre nas florestas do país.

A maior ameaça à saúde pública vem do material particulado fino, ou PM 2,5, que, devido ao seu tamanho, pode atravessar a corrente sanguínea.

Cada uma das três cidades mais poluídas dos EUA no Meio-Oeste tinha níveis de PM 2,5 que eram pelo menos 15 vezes mais altos do que as concentrações consideradas seguras pela Organização Mundial da Saúde (OMS), de acordo com dados do site de rastreamento IQAir.

A fumaça dos incêndios atravessou o Atlântico e chegou até a França e a Espanha, sendo que a capital deste último país registrou níveis de PM 2,5 mais de quatro vezes superiores ao limite da OMS.

Durante meses, centenas de bombeiros canadenses, acompanhados por equipes da França, dos Estados Unidos, da África do Sul e da Nova Zelândia, tentaram apagar os incêndios.

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