O país asiático é o segundo maior consumidor de combustível do mundo e não atingiu ligeiramente as expectativas econômicas, aumentando as preocupações sobre a demanda futura, enquanto o dólar forte reduziu o apetite dos investidores pelo risco.

Os contratos futuros do petróleo Brent, referência europeia, caíram US$ 1,44, 1,85%, para US$ 76,85 por barril, enquanto os contratos futuros do petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos EUA caíram US$ 1,47, 2,03%, para US$ 70,94.

No quarto trimestre, a economia da China cresceu 5,2% em relação ao ano anterior, abaixo das expectativas, desafiando as previsões de que a demanda chinesa impulsionará o crescimento global do petróleo até 2024.

Ainda assim, o rendimento das refinarias chinesas em 2023 aumentou 9,3%, atingindo um recorde histórico, indicando alta demanda, mesmo que tenha ficado aquém das expectativas de alguns analistas.

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