Autoridades da Divisão de Proteção da Natureza (Diprona) da Polícia Nacional Civil afirmaram que este fenómeno não só ameaça a sobrevivência das próprias espécies, mas também contribui para a degradação ambiental.

A situação persiste devido à falta de aplicação da lei e à corrupção que permeia certos setores, disse Francisco Asturias, conservacionista do departamento oriental de Petén.

Este mercado negro opera através de vendas encomendadas e ofertas a clientes que desejam ter uma espécie exótica em suas coleções ou em suas casas, disse Asturias, que também é delegado da Fundaeco (uma organização dedicada à proteção ambiental).

Astúrias disse ser necessário que o Conselho Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) melhore o sistema de controlo da caça, tanto desportiva como de subsistência, que muitos predadores armados violam.

Dados desta entidade mostraram a recuperação em 2023 de 75 aves silvestres, 36 mamíferos, 20 répteis e 15 veleiros, enquanto até agora este ano eles resgataram mais de 50 espécimes em cativeiro em diferentes lugares.

A Conap informou que localizou o maior número de espécies de janeiro até agora no leste deste território centro-americano, no planalto ocidental, no sudeste e em Petén.

O diretor da Conap explicou que o objetivo é reabilitar os espécimes exóticos e depois soltá-los em seu ambiente natural. No entanto, ele descreveu como infelizes os casos em que as espécies não podem ser devolvidas à natureza.

A domesticação impede que elas desenvolvam habilidades de sobrevivência, disse Conap.

A Conap argumentou que aqueles que não podem mais ser devolvidos ao seu habitat são colocados em centros de resgate, incluindo o Zoológico La Aurora, na capital, como uma segunda chance de vida.

Os diretores da Conap pediram que as pessoas denunciem a existência de espécimes exóticos em locais não autorizados para que sejam resgatados e recebam cuidados veterinários.

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