Por Adrian Mengana Martinez, Correspondente Especial

Durand encerrou um capítulo de ouro na pista do Stade de France ao vencer os 200m nos Jogos de Paris 2024, categoria T12, para alcançar a marca de 11 coroas paraolímpicas, um caminho que começou em Londres 2012, com seus triunfos nos 100m e 400m (T13).

A índia ocidental se despediu do esporte ativo com lágrimas nos olhos, sempre acompanhada por seu fiel escudeiro Yuniol Kindelán, cercada pelos aplausos e torcida dos torcedores franceses que conhecem bem o esporte.

Agora o nome da índia ocidental de 32 anos estará sempre ligado ao prestigioso local esportivo onde a seleção francesa, liderada por seu astro Zinedine Zidane, venceu a Copa do Mundo de 1998.

Nascida em 26 de novembro de 1991 na cidade oriental de Santiago de Cuba, local de nascimento de outro atleta famoso da maior das Antilhas, Alberto Juantorena, bicampeão olímpico em Montreal 1976.

A atleta caribenha deu seus primeiros passos no atletismo na Escola Provincial de Aperfeiçoamento Atlético Israel Reyes, em sua cidade natal, aos 12 anos de idade, e mais tarde entrou para a equipe de pré-seleção nacional para estudar no centro esportivo Giraldo Córdova Cardín. Durand aproveitou ao máximo seu tempo em ambas as academias para consolidar sua carreira esportiva, que foi marcada por disciplina férrea e treinamento árduo, e fez sua estreia internacional em grande estilo com as medalhas dos 100m e 200m rasos nos Jogos Mundiais para Cegos e Deficientes Visuais em São Paulo, em 2007.

No mesmo ano, ela conquistou mais três medalhas nos Jogos Parapan-Americanos do Rio de Janeiro (100m, 200m e 400m), mas chegou às Paraolimpíadas de Pequim 2008 com dívidas em sua preparação devido a uma lesão na coxa direita.

Além disso, ela sofreu uma distensão muscular ao correr a volta da oval, o que a afetou psicologicamente e a impediu de ganhar uma medalha.

Apoiada o tempo todo pela experiente treinadora Miriam Ferrer e pela força da medicina esportiva cubana, a atleta das Índias Ocidentais usou sua enorme força de vontade e sua anatomia prodigiosa para voltar às pistas totalmente recuperada. Assim, ela pôde presentear os torcedores com os títulos paraolímpicos no hectômetro e na volta ao oval em Londres 2012 e começar a forjar sua lenda mundial.

No entanto, o caminho não seria sem obstáculos, pois após a gravidez sua visão piorou e ela teve que começar a competir com seu guia com visão, Yuniol Kindelán, que ajudou a ela e a Ferrer a recuperar toda a confiança e a reinar novamente.

Com a colaboração dele, a santiaguense venceu os 100, 200 e 400 metros rasos no Campeonato Mundial de Atletismo.

Ela venceu os Jogos Paralímpicos no Rio de Janeiro 2016, revalidou seus títulos em Tóquio 2020, incluindo uma medalha universal nos 200 m, e na corrida de Paris.

Ela também conquistou coroas nos Campeonatos Mundiais em Christchurch 2011, Doha 2015, Londres 2017, Dubai 2019 e Paris 2013, e nos Jogos Parapan-Americanos em Guadalajara 2011, Toronto 2015, Lima 2019 e Santiago do Chile 2023.

Essas lágrimas são de felicidade, de satisfação, sentirei falta de fazer o que sempre fiz, mas certamente a vida me recompensará de outras maneiras daqui para frente, disse a multicampeã ao confirmar sua aposentadoria das pistas no Stade de France.

Por sua vez, Kindelán, visivelmente emocionado, expressou sua satisfação com a carreira premiada da dupla no futebol.

“Começamos como os melhores e acabamos sendo os melhores”, disse ele.

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