A instituição está liderando um programa de conservação da espécie, cujo nome científico é Jabiru mycteria, com base no monitoramento sistemático e na educação ambiental para proteger a espécie e seu habitat.
É um projeto de longo prazo”, diz o pesquisador Johnny Villarreal, “que nos permitirá entender melhor a dinâmica da população dessa ave na Costa Rica”.
O projeto, denominado ‘Ecologia e conservação do jabiru’, gera dados sobre a população da espécie em seu ambiente e inclui atividades como a Expedição Jabiru, que todos os anos, em fevereiro, revisa os ninhos registrados no país, explica o pesquisador e professor da UNED.
Entre as descobertas mais relevantes sobre a ave feitas pelo projeto está a descrição de que mais de 75% de seus ninhos estão em propriedades privadas.
Essa presença fora das áreas protegidas destaca a importância da colaboração com as comunidades e os proprietários de terras para a conservação da espécie, disse Villarreal.
De acordo com o especialista, entre as ameaças enfrentadas pelo jaburu estão a ação humana e seus efeitos em seu habitat, a destruição de áreas úmidas, a derrubada de árvores nos locais de nidificação, incêndios, turismo irresponsável e predação de ovos.
A UNED, ressalta Villarreal, desenvolve processos de educação ambiental em escolas e comunidades próximas a áreas úmidas para aumentar a conscientização sobre a importância do jaburu.
O conhecimento é o primeiro passo para a conservação”, disse ele.
A universidade está convocando cidadãos, autoridades e empresas privadas a se unirem aos esforços de conservação da espécie ameaçada de extinção.
De acordo com Villareal, proteger o Jibarú também significa “preservar ecossistemas fundamentais para muitas outras espécies e para o equilíbrio ambiental”.
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